O ano era 1967. Linhares vivia a pujança do setor cacaueiro e desfrutava do potencial de outras atividades agropecuárias. Visando a organização e representatividade dos produtores rurais do município, o então deputado estadual Emir de Macedo Gomes, importante liderança local e também agropecuarista, tem a iniciativa de criar uma entidade que pudesse ser a casa do produtor.
Emir conversa com o amigo Waldemar Borges da Silva e pede a ele que organize um sindicato da classe. Ao lado de outros importantes produtores, como Maurício Neves Fernandes e José Geraldo Pinto, o Sindicato Rural de Linhares foi criado no dia 01 de dezembro de 1967, sendo alugada uma área no centro da cidade, onde hoje funciona o Posto Cidade. Waldemar seria o primeiro presidente da instituição.
No ano seguinte, o então prefeito de Linhares, Senatilho Perim, doou o terreno onde hoje é a sede da entidade. Com a área, o deputado Emir conseguiu articular com a direção da Comissão Executiva do plano da Lavoura Cacaueira (Ceplac) os recursos para construção do novo prédio do Sindicato Rural de Linhares. “A grande contribuição de produtores de cacau de Linhares e a liderança de Emir possibilitaram a liberação de recursos para construir a sede própria do Sindicato. Foram os recursos dos produtores de cacau, que contribuíam com a Ceplac com parte da produção, que ajudaram na construção do prédio do Sindicato”, destaca Waldemar.
Em 1978, a parceria com o governo federal possibilitou o atendimento médico e odontológico gratuito, além de ofertar medicamentos, para produtores rurais associados e seus funcionários. A verba, proveniente do governo, através do INPS, imposto da época, era enviada para pagamento dos profissionais da saúde que atendiam no Sindicato. “Foi uma importante conquista do Sindicato e para sociedade linharense. Eu voltava de Vitória várias vezes com carro cheio de medicamento, fornecido por essa parceria, para o Sindicato”, lembra Juca Gama, segundo presidente da entidade.
45 anos depois, o Sindicato Rural de Linhares vive uma nova fase. Com a tradição e representatividade da entidade, adquirida ao longo de sua história, o Sindicato inova em suas ações, acompanhando a tendência da agricultura moderna, e reforça o compromisso com o produtor rural linharense.
Exposições Agropecuárias e Rainha do Cacau
Entusiasmados, os produtores rurais começaram a realizar eventos para promover a força do segmento agropecuário local. A primeira exposição agropecuária foi realizada na Camil, a extinta Cooperativa Agropecuária Mista de Linhares. A segunda festa foi nas proximidades da Lagoa do Meio. Outra vez, Senatilho Perim contribuiria para o fortalecimento da instituição doando a área do atual Parque de Exposições de Linhares para o Sindicato. A partir daí, as exposições começaram a ser realizadas no novo espaço no período da festa de aniversário da cidade, com exposições de animais, vaquejadas, leilões, entre outras atrações. Na época, os membros do sindicato cortavam capim na estrada para levar para os animais se alimentarem no Parque durante a exposição. “Chegamos a colocar 1.200 animais no Parque”, diz Juca.
Os concursos da Rainha do Cacau eram outras atrações promovidas pelo Sindicato para valorizar a fruta produzida na região e geradora de riquezas na economia local. A época áurea da atividade cacaueira movimentava Linhares. Em um dos concursos, em 19xx, o Sindicato levou a Rainha do Cacau de Linhares, Angela Calmon, para disputar o Concurso de Ilhéus, no sul da Bahia, região que concentrava cerca de 95% da produção de cacau nacional. A Rainha linharense venceu a disputa na Bahia e foi recebida com a maior festa em Linhares. “Houve desfile em carro aberto e uma grande festa da sociedade”, recorda Waldemar.
